Freiraum first: Die Chancen eines jungen Büros nutzen

In Wettbewerben lässt sich dieses Denken am deutlichsten erproben. Dort fallen die Grenzen zwischen den Disziplinen zeitweise weg. Städtebau, Architektur, Freiraum und Mobilität entstehen gleichzeitig, jede Entscheidung beeinflusst die nächste.  

Im Projektalltag gelingt das deutlich seltener. Umso wichtiger sind für arc.lab Kooperationen mit anderen Büros. Gerade bei größeren Wettbewerben oder Generalplanungen entstehen so Teams, in denen jede Disziplin frühzeitig ihre Kompetenz einbringen kann.

Unser Autor kämpft gegen die Hitze. Draußen zieht der beruhigte Nachmittagsverkehr durch Hannovers Nordstadt, direkt an der Lutherkirche. Diskutiert wird trotzdem konzentriert. Nicht über Stilfragen oder Fassadenfarben, sondern über Regenwasser, Pflegekosten kommunaler Grünflächen und die Frage, warum Freiräume in vielen Planungsprozessen noch immer erst dann ins Spiel kommen, wenn das Gebäude längst feststeht. 

Vor drei Jahren gründeten Architektin Marsha Dinse, Landschaftsarchitektin Freya Bergner und Architektin und Stadtplanerin Julia Theis arc.lab. Das Risiko war ihnen bewusst. Gleichzeitig erschien der Zeitpunkt günstig: beruflich bereits durch gemeinsame Zusammenarbeit in einem Büro erfahren, privat aber noch ohne die Verpflichtungen, die eine Unternehmensgründung oft deutlich schwieriger machen.

Dass arc.lab heute wächst, führen die Gründerinnen nicht auf einen ausgefeilten Businessplan zurück. Entscheidend sei vielmehr die Konstellation selbst gewesen. Die drei kennen sich fachlich gut, sind lange befreundet und begegnen sich auf Augenhöhe. Die Zuständigkeiten ergeben sich aus den jeweiligen Projekten und nicht aus Hierarchien. Unterschiede zwischen den Disziplinen werden dabei nicht eingeebnet, sie werden vielmehr ausdrücklich gesucht. Gerade dort, wo Architektur, Landschaftsarchitektur und Stadtplanung unterschiedliche Perspektiven einbringen, entstehen aus ihrer Sicht die besten Lösungen. 

Jung sein ist kein Nachteil

Überrascht hat die Gründerinnen vor allem die Offenheit der Branche. Aus den Projekten des früheren Büros entwickelte sich der erste Auftragsbestand, ehemalige Kolleginnen und Kollegen unterstützten sie mit Kontakten und Erfahrungen. Währenddessen entstand ein Netzwerk anderer junger Büros, mit denen man sich bis heute austauscht und regelmäßig zusammenarbeitet. Konkurrenzdenken spielte in dieser frühen Phase offenbar eine deutlich geringere Rolle als gegenseitige Unterstützung.  

Vielleicht liegt darin auch eine Stärke junger Büros. Wer sich erst einen Namen erarbeitet, hört genauer zu, stellt mehr Fragen und entwickelt Lösungen gemeinsam mit den Bauherrschaften, statt auf Routinen zurückzugreifen. Die Gründerinnen erleben ihr junges Alter dabei keineswegs als Nachteil. Im Gegenteil: Gerade ihre Offenheit und ihr Interesse würden von vielen Auftraggebern positiv wahrgenommen. 

Diese Haltung prägt auch die Arbeitsweise des Büros. Landschaftsarchitektur versteht sich hier nicht als Ergänzung zum Hochbau. Freya Bergner beschreibt vielmehr einen Planungsprozess, der vielerorts noch immer in der falschen Reihenfolge abläuft. Zunächst werde das Gebäude gesetzt, anschließend müsse der Außenraum mit den verbleibenden Flächen zurechtkommen. 

Vom Freiraum her denken

Dabei entscheide sich genau dort, wie Regenwasser versickert, wie sich Hitze entwickelt oder welche Aufenthaltsqualität ein Ort später besitzt. Ein Quartier konsequent vom Freiraum her zu denken, Topografie, Vegetation und Wasserhaushalt zuerst zu betrachten und die Gebäude daraus zu entwickeln, erscheint für das Büro wesentlich schlüssiger.  

In Wettbewerben lässt sich dieses Denken am deutlichsten erproben. Dort fallen die Grenzen zwischen den Disziplinen zeitweise weg. Städtebau, Architektur, Freiraum und Mobilität entstehen gleichzeitig, jede Entscheidung beeinflusst die nächste. Im Projektalltag gelingt das deutlich seltener. Umso wichtiger sind für arc.lab Kooperationen mit anderen Büros. Gerade bei größeren Wettbewerben oder Generalplanungen entstehen so Teams, in denen jede Disziplin frühzeitig ihre Kompetenz einbringen kann.

Auffällig ist, dass arc.lab kaum über Gestaltung spricht. Auf die Frage nach einer eigenen Handschrift antworten die Gründerinnen nicht mit Materialien, Details oder wiederkehrenden Formen. Stattdessen fällt das Gespräch auf Bestandsgebäude, Umbauten und das Weiterbauen. Die vorhandene Substanz bildet den Ausgangspunkt, nicht die Gelegenheit zur gestalterischen Selbstdarstellung. Gebäude sollen auch nach einer Sanierung als das erkennbar bleiben, was sie einmal waren. Ornamentik, Proportionen und räumliche Strukturen werden aufgenommen, anstatt sie zu überformen. Ein Projekt müsse nicht zeigen, wer es entworfen habe – wichtiger sei, dass der Ort seine Geschichte behalte.